Spica

Sens

Spica, que l’on appelle aussi l’Épi, est l’étoile la plus brillante de la Vierge. Son nom latin signifie « épi », l’épi de blé que la Vierge tient à la main. Les Grecs la nommaient Stachys, qui a le même sens. On a vu dans la figure une déesse de la moisson, et dans l’étoile la promesse d’une récolte.

Elle brille à la magnitude 1 environ, à quelque 250 années-lumière de nous. Ce sont en fait deux étoiles bleues très chaudes, si proches qu’elles tournent l’une autour de l’autre en quatre jours environ. Elle se trouve à environ 2° au sud de l’écliptique, assez près pour que la Lune passe devant elle certaines années. Son degré était 23°50′ de la Balance en 2000, et elle avance d’environ un degré en 72 ans.

Ptolémée compare Spica à Vénus et, dans une moindre mesure, à Mars. La tradition la range parmi les étoiles les plus favorables du ciel. Elle se lit comme un don : le talent, l’adresse, la grâce et l’art de mener les choses à maturité. La part de Mars ajoute l’énergie de faire fructifier ce don. Son versant difficile est léger : un talent que l’on tient pour acquis.

En pratique

• Sur le Soleil ou l’Ascendant, Spica se lit comme un don naturel que les autres remarquent, et une aisance qui ouvre des portes.
• Sur le Milieu du Ciel, elle se lit comme une reconnaissance gagnée par le savoir-faire, souvent dans un travail qui affine ou qui récolte.
• Sur Vénus, les deux voix s’accordent : la tradition y lit du charme, une sensibilité artistique et un esprit généreux.
• Sur la Lune ou Mercure, elle se lit comme un esprit vif et réceptif, doué pour apprendre.
• Par le signe, elle se trouve à la fin de la Balance dans le zodiaque tropical, bien qu’elle appartienne à la constellation de la Vierge.

D’une tradition à l’autre

• L’astrologie indienne la place dans le nakshatra Chitra, « la brillante ». L’ayanamsa de Lahiri, le plus employé en Inde, est réglé pour que Spica se trouve à 0° de la Balance, ou tout près.
• L’astronomie chinoise l’appelle 角宿一 Jiǎoxiùyī, la première étoile de la loge de la Corne, elle-même la première des 28 loges.
• Le mythe grec rattache la Vierge à Déméter, déesse des moissons, ou à sa fille Perséphone, et l’épi de blé est leur emblème.

Origine et histoire

Spica tient une place à part dans l’histoire de l’astronomie. Au IIe siècle av. J.-C., Hipparque compara sa mesure de la distance de l’étoile à l’équinoxe d’automne avec celle de Timocharis, prise plus d’un siècle plus tôt. L’écart avait diminué d’environ deux degrés : les étoiles glissaient par rapport aux équinoxes. Ptolémée raconte la chose dans l’Almageste, et ce glissement est la précession.

Dans la Tétrabible, Ptolémée donne à Spica la nature de Vénus avec un peu de Mars. La magie médiévale la comptait parmi les quinze étoiles béhéniennes, et Agrippa la cite dans son De occulta philosophia. Vivian Robson a rassemblé en 1923 les lectures qui en font l’une des étoiles les plus favorables.

Comment Ulune le calcule

Ulune place Spica d’après le catalogue d’étoiles de Swiss Ephemeris, sefstars.txt, où elle s’appelle Alpha Virginis. Sa position est la position apparente au moment du thème, précession, nutation, aberration et mouvement propre compris.

Un corps à moins de 1° de la longitude de Spica est sur elle ; la latitude n’est pas comparée. La partie Étoiles du tableau du thème donne tous les corps, points et angles qui s’y trouvent, sauf les parts. Le plus proche vient en tête. Sans heure de naissance, un contact qui pourrait ne pas tenir toute la journée est marqué ~. Sur la roue, Spica est une surcouche à afficher dans le panneau Corps. Son repère nomme le corps le plus proche à moins de 1° : Soleil, Lune, Mercure, Vénus, Mars ou l’un des quatre angles.

Correspondances