Équinoxe d’automne

Sens

L’Équinoxe d’automne, Qiufen, est le seizième des vingt-quatre termes solaires : le Soleil à 180°, vers le 23 septembre, franchissant l’équateur céleste vers le sud. Le jour et la nuit ont de nouveau presque la même durée partout, et désormais, dans l’hémisphère nord, les nuits sont plus longues que les jours.

Son nom dit « l’automne partagé » : comme pour l’équinoxe de printemps, l’année chinoise le place au milieu de sa saison, à mi-chemin entre Liqiu et Lidong. C’est un terme principal, le milieu du mois du Coq, et il nomme le huitième mois lunaire, le mois de la fête de la Mi-Automne, dont la pleine lune tombe le plus souvent à moins de quinze jours de lui.

Ses trois pentades retournent celles du printemps : le tonnerre retire sa voix, les créatures qui dormiront tout l’hiver commencent à boucher leurs terriers, et les eaux commencent à baisser. L’équilibre du jour se lit de nouveau comme un équilibre du yin et du yang, mais c’est maintenant l’ombre qui gagne sur la lumière.

En pratique

• Dans le BaZi, rien ne change à l’équinoxe : le pilier du mois reste celui du mois du Coq jusqu’à Hanlu. Une naissance proche de lui n’est pas plus près d’un changement de pilier.
• Dans le calendrier chinois, il nomme le huitième mois lunaire.
• Le Calendrier le marque à son jour, le Soleil à 0° de la Balance, comme le milieu du mois du Coq ; l’astrologie marque le même instant comme l’entrée du Soleil dans la Balance.
• Dans le zodiaque et le Feng Shui, l’animal du mois et l’étoile du mois sont ceux du mois du Coq, de Bailu à Hanlu.

D’une tradition à l’autre

• En astrologie occidentale, le Soleil entre dans la Balance à ce moment précis : l’image même du signe est l’équilibre du jour et de la nuit.
• Au Japon, Shūbun no hi est un jour férié, au milieu de la semaine d’automne de Higan, où les familles se rendent sur la tombe des ancêtres ; en Corée, c’est chubun, et Chuseok, la fête des moissons du huitième mois lunaire, tombe souvent près de lui ; au Viêt Nam, c’est thu phân.
• Dans toute l’Europe, les fêtes des moissons et la Saint-Michel, le 29 septembre, réunissent dans les mêmes semaines la gratitude pour les récoltes de l’année.

Origine et histoire

L’équinoxe d’automne est aussi ancien que son jumeau de printemps dans l’astronomie chinoise : le Canon de Yao, dans le Livre des documents, fixe le milieu de l’automne par la nuit d’égale durée et une étoile au crépuscule, et l’ombre de midi du gnomon donnait son jour à la cour. Les « Douze mois » du Lüshi Chunqiu donnent ses signes, et le Huainanzi sa place parmi les vingt-quatre.

La lune appartient depuis longtemps à ce terme. Sous les Ming et les Qing, l’empereur offrait un sacrifice à la Lune à l’autel de la Lune, à l’ouest de Pékin, le jour de l’équinoxe d’automne, comme il le faisait au Soleil à celui de printemps ; la fête populaire de la Mi-Automne, le quinzième jour du huitième mois lunaire, a grandi à côté. Depuis 2018, la Chine fait aussi du jour de Qiufen sa fête des moissons des paysans.

Comment Ulune le calcule

Ulune prend l’Équinoxe d’automne comme l’instant où la longitude apparente du Soleil atteint 180°, dans sa table des termes solaires calculée avec la Swiss Ephemeris pour 1800 à 2200. En tant que terme principal, il ne change aucun pilier ; le Calendrier le montre à la date du lecteur. En 2026, il est tombé le 23 septembre à 0 h 05 UT.

Correspondances