Grande chaleur

Sens

La Grande chaleur, Dashu, est le douzième des vingt-quatre termes solaires : le Soleil à 120°, vers le 23 juillet. Elle nomme les semaines les plus chaudes de l’année dans la plus grande partie de la Chine, quand la chaleur des longues journées s’est accumulée dans la terre et dans la mer, que l’air est lourd d’humidité et que les orages de l’après-midi se succèdent. Le milieu de la canicule tombe dans sa quinzaine.

C’est un terme principal, le milieu du mois de la Chèvre, et il nomme le sixième mois lunaire. C’est le dernier terme de l’été : le suivant, Liqiu, ouvre l’automne, même si la chaleur s’attarde bien au-delà.

Ses trois pentades sont parmi les plus poétiques de l’année : l’herbe pourrissante se change en lucioles, comme les anciens le croyaient des insectes qui montaient en brillant des prés humides ; la terre est mouillée et l’air étouffant ; et les grandes pluies tombent en leur saison, les orages qui arrosent les récoltes qui mûrissent.

En pratique

• Dans le BaZi, rien ne change à la Grande chaleur : le pilier du mois reste celui du mois de la Chèvre jusqu’à Liqiu. Une naissance proche de lui n’est pas plus près d’un changement de pilier.
• Dans le calendrier chinois, il nomme le sixième mois lunaire.
• Le Calendrier le marque à son jour, le Soleil à 0° du Lion, comme le milieu du mois de la Chèvre ; l’astrologie marque le même instant comme l’entrée du Soleil dans le Lion.
• Dans le zodiaque et le Feng Shui, l’animal du mois et l’étoile du mois sont ceux du mois de la Chèvre, de Xiaoshu à Liqiu.

D’une tradition à l’autre

• En astrologie occidentale, le Soleil entre dans le Lion à ce moment précis, le signe qu’il gouverne, au plus fort de la chaleur d’été : deux traditions placent les semaines les plus chaudes sous le signe même du Soleil.
• Au Japon, le jour du Bœuf du doyō d’été, où beaucoup mangent de l’anguille grillée contre la chaleur, tombe en ces jours ; le terme s’appelle taisho, en Corée daeseo, au Viêt Nam đại thử.
• En Méditerranée, les mêmes semaines sont celles de la canicule, nommée d’après l’étoile du Chien, et de la longue sieste de midi.

Origine et histoire

Les trois pentades du terme sont déjà dans les Ordonnances mensuelles du Livre des rites : les lucioles, la chaleur humide et les grandes pluies du sixième mois, avec les rites de la saison du souverain. Le Huainanzi, en 139 av. J.-C., place le nom parmi les vingt-quatre, et les anciennes instructions des saisons attribuent à chaque signe ses cinq jours.

La côte du Zhejiang a gardé une fête à elle pour la Grande chaleur. Dans les villages de pêcheurs de Taizhou, on construit et l’on décore un bateau, on le porte en procession et on le lance vers le large le jour de Dashu, avec les vœux des habitants pour un été paisible et en bonne santé ; la coutume est aujourd’hui protégée au titre du patrimoine immatériel de la Chine. Ailleurs, les familles boivent des tisanes rafraîchissantes et se reposent aux heures les plus chaudes.

Comment Ulune le calcule

Ulune prend la Grande chaleur comme l’instant où la longitude apparente du Soleil atteint 120°, dans sa table des termes solaires calculée avec la Swiss Ephemeris pour 1800 à 2200. En tant que terme principal, il ne change aucun pilier ; le Calendrier le montre à la date du lecteur. En 2026, il est tombé le 22 juillet à 19 h 13 UT, déjà le 23 juillet en Chine.

Correspondances