Rat

Sens

Le Rat est le premier des douze animaux, l’animal de la branche Zi : l’Eau, yang, le nord, minuit et le cœur de l’hiver. Dans la légende de la Grande Course, il arriva premier en voyageant sur le dos du Bœuf et en sautant devant lui à l’arrivée, et l’histoire dit ce que la tradition voit en lui : un esprit vif, un œil aiguisé pour l’ouverture, et l’art de gagner avec peu.

Le portrait d’Ulune le lit vif, attentif et débrouillard, charmant et sociable, doué pour les gens et les projets, économe et adaptable. Dans les maisons chinoises, le rat dans le grenier voulait dire qu’il y avait du grain à manger, et le Rat représente l’abondance et le début d’un nouveau cycle. Ce que la tradition lui demande de surveiller est l’autre face de sa vigilance : l’agitation et l’inquiétude, et l’habitude de garder les choses, ou les rancunes, plus longtemps qu’il ne faut.

Sa branche lui donne sa profondeur. Zi est l’heure la plus sombre, celle où le jour suivant commence déjà, et l’on lit le Rat comme un animal des commencements encore invisibles : des idées rassemblées dans la nuit, des projets faits avant que les autres ne s’éveillent, une réserve discrète pour plus tard. Sa phase est l’Eau, l’intelligence et l’adaptabilité, et chaque année du Rat y ajoute une seconde phase, celle de son tronc.

En pratique

• Comme animal de l’année, le Rat est la façon dont les autres voient une personne et la génération qu’elle partage : les natifs de Lichun 2020 à Lichun 2021 sont des Rats de Métal, ceux de Lichun 2032 des Rats d’Eau.
• Comme animal intérieur, vrai ou secret : comme animal du mois, Ulune lit au-dedans l’esprit en éveil du Rat, toujours à prévoir et à remarquer ; comme animal du jour, un partenaire attentif et débrouillard, qui pense à tout ; comme animal de l’heure, un collectionneur discret d’idées, de projets et de souvenirs.
• Les cinq Rats : le Rat de Bois construit et rassemble les gens, le Rat de Feu est le plus audacieux, le Rat de Terre met à l’abri ce qu’il bâtit, le Rat de Métal juge vite et tient son cap, le Rat d’Eau lit une pièce d’un coup d’œil. Ils reviennent tous les soixante ans : le Bois en 1984, le Feu en 1996, la Terre en 2008, le Métal en 2020, l’Eau en 2032.
• Ses relations : les alliés du Rat sont le Dragon et le Singe, son trigone de l’Eau ; son partenaire en harmonie est le Bœuf. Il heurte le Cheval, nuit à la Chèvre, forme avec le Lapin la punition incivile et une destruction avec le Coq.
• Dans le temps : les années propres du Rat reviennent tous les douze ans, 2020 et 2032 ; une année du Cheval comme 2026 est son année de choc, que la tradition lit comme une année qui fait bouger les choses, mieux vécue avec un changement choisi tôt ; les années du Bœuf, du Dragon et du Singe lui sont amicales.

D’une tradition à l’autre

• Au Japon, le Rat est nezumi et la branche ne ; en Corée jwi ; au Viêt Nam chuột, de la branche Tý. En Chine comme au Japon, un conte et ses images du Nouvel An racontent les noces des rats, une mariée souris portée dans une minuscule chaise à porteurs.
• En Inde, Ganesh, celui qui écarte les obstacles, chevauche une souris, la petite créature qui passe partout ; le Rat du zodiaque chinois partage ce don.
• L’astrologie occidentale n’a pas de rongeur parmi ses signes ; le plus proche en esprit de la saison du Rat est le Capricorne, où le Soleil entre au solstice d’hiver, pendant le mois du Rat.

Origine et histoire

Le Rat est déjà l’animal de Zi dans le Lunheng de Wang Chong, au Ier siècle, qui donne Zi au rat et Wu au cheval en discutant des animaux des phases. Pourquoi une si petite créature mène les douze, on l’a expliqué de bien des façons : par la course ; par ses doigts, quatre aux pattes avant et cinq aux pattes arrière, pair et impair, yin et yang ensemble, ce qui convient à l’heure où le yin se change en yang ; ou simplement par l’heure de minuit, quand les rats sortent. Aucune n’est assez ancienne pour être la raison, et Ulune les donne comme des récits.

Les classiques du BaZi, du Yuanhai Ziping des Song au San Ming Tong Hui des Ming, lisent Zi plutôt que le Rat. Le portrait du Rat tel qu’on le connaît aujourd’hui, malin, charmant et économe, vient des livres populaires du XXe siècle, en chinois puis en anglais et en français, dont The Handbook of Chinese Horoscopes de Theodora Lau (1979) est l’un des plus connus.

Comment Ulune le calcule

Le Rat est la branche Zi : une année, un mois, un jour ou une heure dont la branche du pilier est Zi est un Rat. Ulune compte l’année du Rat à partir de Lichun, vers le 4 février, comme le BaZi et le Feng Shui, et le dit quand le Nouvel An chinois donnerait un autre animal ; le mois du Rat va de Daxue, vers le 7 décembre, à Xiaohan ; l’heure du Rat de 23 h à 1 h, en temps solaire vrai, c’est pourquoi une naissance à 23 h 30 reçoit par défaut le pilier du jour suivant. Sur la roue d’Ulune, le Rat se tient en haut, au nord, et ses portraits, avec ses cinq phases et ses places, sont des textes d’Ulune, écrits à partir de ce que disent couramment les livres populaires.

Correspondances