Bœuf

Sens

Le Bœuf est le deuxième des douze animaux, l’animal de la branche Chou : la Terre, yin, le sol froid du dernier mois de l’hiver et les heures de la nuit qui précèdent l’aube. Dans la légende de la Grande Course, c’était le plus travailleur, et il serait arrivé premier si le Rat n’avait pas voyagé sur son dos ; l’histoire lui va bien, car la tradition voit dans le Bœuf celui qui fait le travail sans se soucier de qui en reçoit le mérite.

Le portrait d’Ulune le lit patient, constant et fort : il avance pas à pas et revient rarement en arrière, honnête et travailleur, c’est sur lui qu’on s’appuie quand les choses deviennent difficiles. Ses atouts sont la persévérance, la fiabilité, le calme et le sens du devoir. Ce que la tradition lui demande de surveiller est le poids de sa constance : l’entêtement, et une lenteur à accepter le changement ou à demander de l’aide.

Sa branche donne de la profondeur au portrait. Chou est une réserve, le champ gelé qui garde la graine jusqu’au printemps, et l’on lit le Bœuf comme le gardien de ce qui dure : des savoir-faire appris lentement, des promesses tenues, l’assurance tranquille que son heure viendra. Les paysans de Chine dépendaient de lui, et son image est celle du travail honnête qui nourrit tout le monde.

En pratique

• Comme animal de l’année, le Bœuf est la façon dont les autres voient une personne et la génération qu’elle partage : les natifs de Lichun 2021 à Lichun 2022 sont des Bœufs de Métal, ceux de Lichun 2033 des Bœufs d’Eau.
• Comme animal intérieur, vrai ou secret : comme animal du mois, Ulune lit au-dedans la patience du Bœuf, qui grandit lentement et sûrement ; comme animal du jour, un partenaire loyal et constant plutôt que démonstratif, lent à faire confiance, puis pour de bon ; comme animal de l’heure, un travailleur discret qui trouve la paix dans l’effort et les habitudes et n’a pas besoin d’applaudissements.
• Les cinq Bœufs : le Bœuf de Bois coopère et tient parole, le Bœuf de Feu mène un projet jusqu’au bout, le Bœuf de Terre est deux fois Bœuf, méthodique jusqu’à l’os, le Bœuf de Métal a une volonté de fer, le Bœuf d’Eau atteint ses buts par la persévérance plutôt que par la force. Le Bois est venu en 1985, le Feu en 1997, la Terre en 2009, le Métal en 2021, et l’Eau viendra en 2033.
• Ses relations : les alliés du Bœuf sont le Serpent et le Coq, son trigone du Métal ; son partenaire en harmonie est le Rat. Il heurte la Chèvre, nuit au Cheval, appartient à la punition du pouvoir avec le Chien et la Chèvre, et forme une destruction avec le Dragon.
• Dans le temps : les années propres du Bœuf reviennent tous les douze ans, 2021 et 2033 ; une année de la Chèvre comme 2027 est son année de choc, une année pour des changements choisis plutôt que subis ; les années du Rat, du Serpent et du Coq lui sont amicales.

D’une tradition à l’autre

• Au Japon, le Bœuf est ushi ; en Corée so ; au Viêt Nam, c’est le buffle, trâu, de la branche Sửu, l’animal des rizières.
• Dans la coutume chinoise, le Bœuf du printemps ouvrait l’année : à Lichun, les fonctionnaires frappaient un bœuf d’argile avec des rameaux de saule pour réveiller le printemps, et les almanachs impriment encore le Bœuf du printemps avec son petit bouvier. La légende du Bouvier et de la Tisserande, séparés par la Voie lactée et réunis une fois l’an à Qixi, donne aussi au bœuf un rôle tendre.
• Dans le zen, les Dix Tableaux du dressage du bœuf, au XIIe siècle, dessinent la quête de soi comme un bouvier qui trouve, apprivoise et ramène un bœuf ; et l’on dit que Laozi quitta la Chine vers l’ouest monté sur un bœuf. Le Taureau de l’astrologie occidentale partage la patience du Bœuf et son amour de la terre, même s’il gouverne la fin du printemps.

Origine et histoire

Le Bœuf est l’animal de Chou dans le Lunheng de Wang Chong, au Ier siècle, qui dit que Chou et Wei sont Terre, la créature de Chou le bœuf et celle de Wei la chèvre. Le bœuf était depuis longtemps au cœur des rites et de l’agriculture chinoises : les plus grands sacrifices offraient un bœuf, avec un mouton et un porc, et le bœuf d’argile de Lichun remonte au moins aux Han. Sa deuxième place dans le cycle, juste après le Rat avec qui il partage l’harmonie de Zi et de Chou, s’expliquait par la course et par l’heure : les heures de Chou sont celles où les bœufs ruminent avant le travail du jour.

Les classiques du BaZi lisent Chou plutôt que le Bœuf, une réserve du Métal qui porte en elle de l’Eau et de la Terre. Le portrait du Bœuf tel qu’on le connaît, le travailleur patient, constant et sûr, est celui des livres populaires du XXe siècle en chinois, en anglais et en français, comme The Handbook of Chinese Horoscopes de Theodora Lau (1979).

Comment Ulune le calcule

Le Bœuf est la branche Chou : une année, un mois, un jour ou une heure dont la branche du pilier est Chou est un Bœuf. Ulune compte l’année du Bœuf à partir de Lichun, comme le BaZi et le Feng Shui, et donne l’autre réponse quand le Nouvel An chinois différerait ; le mois du Bœuf va de Xiaohan, vers le 6 janvier, à Lichun, et appartient encore à l’année précédente ; l’heure du Bœuf va de 1 h à 3 h, en temps solaire vrai. Sur la roue d’Ulune, le Bœuf se tient à côté du Rat, un douzième de tour après le sommet, dans le sens des aiguilles d’une montre. Ses portraits, avec ses cinq phases et ses places, sont des textes d’Ulune, écrits à partir de ce que disent couramment les livres populaires.

Correspondances