Serpent

Sens

Le Serpent est le sixième des douze animaux, l’animal de la branche Si : le Feu, yin, le premier mois de l’été et la fin de matinée, quand la chaleur monte avant midi. Les Chinois l’appellent le petit dragon et lui prêtent quelque chose de la profondeur du dragon : une puissance tranquille, une sagesse ancienne, le don de renouveau que semblent promettre ses mues.

Le portrait d’Ulune le lit sage, discret et intuitif : il réfléchit avant d’agir, puis agit avec précision ; élégant et réservé, il voit au-delà des apparences et garde ses pensées pour lui. Ses atouts sont la clairvoyance, le calme, la concentration et le sens de la beauté. Ce que la tradition lui demande de surveiller est l’autre face de sa réserve : le secret et la méfiance, et une façon de tenir trop fort aux gens et aux choses.

Sa branche donne au Serpent sa chaleur, gardée plutôt que montrée. Si est le mois où le yang est sorti tout entier, et l’on lit le Serpent comme un animal d’énergie concentrée : la chaleur d’une pierre au soleil, un feu qui travaille lentement et sûrement. Dans sa branche naît le Métal, et l’on dit souvent du Serpent qu’il voit venir ce qu’apportera l’automne avant que les autres ne le sentent.

En pratique

• Comme animal de l’année, le Serpent est la façon dont les autres voient une personne et la génération qu’elle partage : les natifs de Lichun 2025 à Lichun 2026 sont des Serpents de Bois, ceux de Lichun 2037 des Serpents de Feu.
• Comme animal intérieur, vrai ou secret : comme animal du mois, Ulune lit au-dedans la profondeur du Serpent, qui réfléchit longtemps, ressent fort et garde ses pensées pour lui ; comme animal du jour, un partenaire dévoué et perspicace, à qui il faut une confiance profonde et qui la rend ; comme animal de l’heure, quelqu’un de sage et d’attentif, qui voit plus qu’il ne dit.
• Les cinq Serpents : le Serpent de Bois est l’artiste, attiré par les idées qui durent, le Serpent de Feu le plus magnétique, qui mène dans l’ombre, le Serpent de Terre le plus égal d’humeur, le Serpent de Métal lucide et autonome, le Serpent d’Eau le plus profond, qui lit les mobiles cachés. Le Bois est venu en 1965 et en 2025, le Feu en 1977, la Terre en 1989, le Métal en 2001, l’Eau en 2013, et le Feu revient en 2037.
• Ses relations : les alliés du Serpent sont le Coq et le Bœuf, son trigone du Métal ; son partenaire en harmonie est le Singe, un lien qui compte aussi une punition et une destruction, proche et exigeant à la fois. Il heurte le Cochon, nuit au Tigre, et appartient à la punition ingrate avec le Tigre et le Singe.
• Dans le temps : les années propres du Serpent reviennent tous les douze ans, 2025 et 2037 ; une année du Cochon comme 2031 est son année de choc ; les années du Coq et du Bœuf sont ses années alliées.

D’une tradition à l’autre

• Au Japon, le Serpent est hebi ; en Corée baem ; au Viêt Nam rắn, de la branche Tỵ. Le mythe chinois donne au premier couple, Fuxi et Nüwa, des corps de serpents, et les reliefs des tombes Han les montrent enlacés.
• La légende du Serpent blanc, racontée depuis mille ans et fixée par l’imprimé au XVIIe siècle, fait d’un esprit serpent l’héroïne aimante et fidèle ; le Serpent de Chine est moins souvent le tentateur de l’Occident qu’une puissance sage et loyale.
• En Inde, les nāga, êtres serpents, abritent le Bouddha en méditation de la pluie, et en Grèce le serpent s’enroule autour du bâton d’Asclépios : d’une tradition à l’autre, le serpent représente le savoir et le renouveau, comme le Serpent chinois.

Origine et histoire

Le Serpent est l’animal de Si dans le Lunheng de Wang Chong, au Ier siècle, qui dit que Si est Feu et que sa créature est le serpent ; le Shuowen Jiezi de Xu Shen (v. 100) voyait déjà un serpent dans la forme même du caractère 巳. Serpents et dragons étaient proches parents dans la pensée chinoise, et bien des régions appellent encore une année du Serpent une année du petit dragon.

L’histoire de Dame Blanche, un esprit serpent devenu femme qui épouse un jeune homme de Hangzhou et se voit emprisonnée sous la pagode Leifeng, prit sa forme classique dans le recueil de Feng Menglong de 1624 et devint l’un des grands opéras et des grands films de Chine. Les classiques du BaZi lisent la branche Si plutôt que le Serpent ; le portrait du Serpent tel qu’on le connaît, sage, élégant et secret, est celui des livres populaires du XXe siècle en chinois, en anglais et en français, comme The Handbook of Chinese Horoscopes de Theodora Lau (1979).

Comment Ulune le calcule

Le Serpent est la branche Si : une année, un mois, un jour ou une heure dont la branche du pilier est Si est un Serpent. Ulune compte l’année du Serpent à partir de Lichun et donne l’autre réponse quand le Nouvel An chinois différerait ; le mois du Serpent va de Lixia, vers le 6 mai, à Mangzhong, début juin ; l’heure du Serpent de 9 h à 11 h, en temps solaire vrai. Sur la roue d’Ulune, le Serpent se tient au sud-sud-est, juste avant le Cheval, en bas. Ses portraits, avec ses cinq phases et ses places, sont des textes d’Ulune, écrits à partir de ce que disent couramment les livres populaires.

Correspondances