Si · Serpent

Sens

Si est la sixième branche terrestre : la branche du Serpent, du sud-sud-est, de la double heure de neuf à onze heures du matin et du quatrième mois de l’année chinoise, qui ouvre l’été. C’est le Feu, yin : la chaleur qui monte avant midi, celle qu’une pierre garde au soleil. Les historiens des Han lisaient son nom comme 已 yǐ, déjà, achevé : au quatrième mois, écrivait Xu Shen, le yang est déjà tout entier sorti et le yin déjà caché, et le caractère, ajoutait-il, a la forme d’un serpent.

On y lit la perspicacité, la discrétion et la concentration, la sagesse du Serpent, un esprit qui observe avant d’agir puis agit avec précision, et une chaleur qu’on sent plus qu’on ne la voit. Si travaille en silence à ses buts et voit sous la surface des choses. Sa difficulté est la chaleur qu’il garde : une intensité tenue au-dedans peut tourner à la méfiance ou à une prise trop serrée, et ce qui est déjà achevé peut être difficile à lâcher.

Branche qui ouvre une saison, avec Yin, Shen et Hai, Si est le lieu où naît une phase : le Métal y naît, comme Geng dans les stades de vie, tandis que le Feu y prend sa force. Elle garde trois troncs, Bing, son qi principal, Wu et Geng : le soleil, le sol qu’il chauffe et le métal que l’automne apportera.

En pratique

• Dans le BaZi, Si garde Bing pour qi principal, avec Wu et Geng. C’est la Prospérité de Bing et de Wu, l’Apogée de Ding et de Ji, la Naissance de Geng, le Noble céleste de Ren et de Gui et l’Étoile des lettres de Jia. Un mois Si, de Lixia, vers le 6 mai, à Mangzhong, vers le 6 juin, est le début de l’été, quand le Feu prend la tête ; la lecture par le climat d’Ulune suggère l’Eau pour les thèmes d’été.
• Ses relations : Si est en harmonie avec Shen, un couple qui penche vers l’Eau, même si ces deux branches forment aussi une punition et une destruction, un lien mêlé que la tradition lit comme proche et exigeant à la fois. Il ouvre le trigone du Métal avec You et Chou, et le trio de l’été avec Wu et Wei. Il heurte Hai, nuit à Yin, et appartient à la punition « ingrate » avec Yin et Shen.
• Dans l’astrologie chinoise, Si est le Serpent : 2025 fut une année du Serpent de Bois et 2037 sera celle du Serpent de Feu.
• Dans le Feng Shui, Si est la dernière montagne du sud-est, de 142,5° à 157,5°, une montagne yang pour les Étoiles volantes.

D’une tradition à l’autre

• Au Japon, la branche se lit mi, le serpent ; en Corée sa ; au Viêt Nam Tỵ. L’ancienne fête chinoise de purification du printemps, Shangsi, tient son nom de la branche : elle se tenait d’abord le premier jour Si du troisième mois, puis le troisième jour de ce mois, et c’est pour Shangsi que Wang Xizhi réunit ses amis au pavillon des Orchidées en 353 et écrivit la préface devenue l’œuvre la plus célèbre de la calligraphie chinoise.
• L’hexagramme souverain du Yi Jing pour le mois Si est le Créateur (Qian, le 1er) : six traits pleins, le yang à son comble avant que le solstice ne le retourne.
• Le serpent est une image de sagesse et de renouveau dans bien des traditions, le serpent qui mue, le bâton d’Asclépios ; l’astrologie occidentale n’a pas de serpent parmi ses signes ; pendant le mois Si, le Soleil passe du Taureau aux Gémeaux.

Origine et histoire

Si est l’un des caractères de branches des os oraculaires des Shang ; le Shuowen Jiezi de Xu Shen (v. 100) lit déjà sa forme comme celle d’un serpent, ce qui explique peut-être que le Serpent soit venu le représenter. Le Huainanzi (139 av. J.-C.) place Si au début de l’été ; Sima Qian l’expliquait par le yang parvenu à son terme, et Ban Gu écrit qu’en Si les choses sont à leur plénitude. La fête de Shangsi, qui porte le nom de la branche, fut plus tard fixée au troisième jour du troisième mois, où elle tombe encore.

Les classiques du BaZi comptent Si parmi les quatre lieux de naissance, et lisent la rencontre de Yin, Si et Shen, trois branches qui ouvrent chacune une saison, comme la punition ingrate : trois commencements qui tirent en des sens différents. Le Yuanhai Ziping des Song et le San Ming Tong Hui des Ming la décrivent, et Ulune la lit, comme une pression à gérer par des accords clairs plutôt que comme un destin.

Comment Ulune le calcule

Ulune numérote Si 5 parmi les branches. Le mois Si va de l’instant exact de Lixia, le Soleil à 45°, à Mangzhong, le Soleil à 75° ; l’heure Si va de 9 h à 11 h, en temps solaire vrai au lieu de naissance par défaut. Dans l’équilibre du BaZi, ses troncs cachés comptent 0,6 pour Bing, 0,3 pour Wu et 0,1 pour Geng, deux fois dans la branche du mois. Si et Shen montrent comment les relations peuvent se superposer : leurs places font 1 en tout, une harmonie ; ils appartiennent à un même groupe de punition ; et Shen est yang et vient trois places après Si, une destruction. Ulune nomme les trois, dans cet ordre. Pour une branche de l’année ou du jour du trigone Hai, Mao, Wei, Si est le Cheval voyageur.

Correspondances