Yi · Bois yin

Sens

Yi est le deuxième tronc céleste et le versant yin du Bois : une croissance souple plutôt que droite. Là où Jia est le tronc, Yi est la liane qui y grimpe, l’herbe qui couvre un champ, la fleur qui s’ouvre dans la fente d’un mur. Le caractère 乙 est un trait recourbé, et le dictionnaire des Han y lit une pousse de printemps qui sort pliée et enroulée tant que le froid résiste ; le Di Tian Sui ouvre son vers sur un paradoxe : « Le bois Yi, tout souple qu’il est… »

Sa souplesse fait sa force. Yi s’adapte, contourne ce qui le bloque, trouve la lumière par un autre chemin et repousse quand on le coupe ; on y lit le tact, la grâce, la persévérance, le don des liens et des réseaux, une force qui persuade plutôt qu’elle ne pousse. Sa difficulté est l’autre face de la liane : il peut trop s’appuyer sur ce qui le porte, prendre la forme de son entourage, ou s’inquiéter de l’endroit où viendra le prochain appui.

La tradition prête à Yi plus de ressort que son image n’en laisse voir. Le Di Tian Sui dit qu’il sait découper la chèvre et dépecer le bœuf, et tient tête à la Terre dure de Wei et de Chou ; qu’avec le Feu à ses côtés, Ding et Bing, il peut résister au Métal ; et qu’attaché à Jia, comme une liane à un arbre, il prospère au printemps comme à l’automne. Un thème Yi se lit à ses appuis, et à ce vers quoi il pousse.

En pratique

• Comme Maître du jour, Yi trouve ses ressources dans l’Eau, Gui sa Ressource indirecte et Ren sa Ressource directe, et ses pairs dans le Bois, Jia étant son Rival. Le Feu est son expression, Ding son Dieu nourricier et Bing son Officier blessant ; la Terre est sa richesse, Ji indirecte et Wu directe ; le Métal le façonne, Xin ses Sept Tueurs et Geng son Officier direct.
• Ses racines : Yi forme à lui seul Mao, le Lapin, et il est caché dans Chen et Wei. Tronc yin, il parcourt les douze stades de vie à rebours : il naît en Wu, prospère en Mao et atteint son apogée en Yin.
• Ses partenaires : Yi se combine avec Geng, le Métal yang, son Officier direct, un couple qui penche vers le Métal : la liane qui adoucit la hache. Il heurte Xin, le Métal yin, la serpe.
• Dans le temps : les années qui finissent par 5 sont des années Yi, à compter de Lichun : 2025 fut celle du Serpent de Bois, 2035 sera celle du Lapin de Bois. Une année Yi ou Geng s’ouvre sur un mois Wu-Yin, et un jour Yi ou Geng sur une heure Bing-Zi.
• Dans le Feng Shui, Yi est une montagne du luopan, la troisième de l’est, de 97,5° à 112,5°, et une montagne yin pour les Étoiles volantes.

D’une tradition à l’autre

• Au Japon, 乙 se lit kinoto, « frère cadet du bois » ; en Corée eul, au Viêt Nam Ất. Deuxième lettre des listes chinoises, il en est le B : la partie B d’un contrat (乙方), une note de second rang, et en chimie deux atomes de carbone, comme dans 乙醇 yǐchún, l’éthanol.
• En japonais, le même caractère se lit aussi otsu, « raffiné, inattendu, de bon goût », un éloge pour ce qui est subtil, tout à fait dans l’esprit du tronc yin.
• Le langage des plantes donne à la même image un sens proche de Yi dans bien des cultures : le lierre des emblèmes européens, fidèle à ce qu’il enlace, et le bambou de la peinture d’Asie orientale, qui plie sous l’orage et ne rompt pas.

Origine et histoire

Sur les os oraculaires, 乙 a déjà sa forme sinueuse et nomme le deuxième jour de la semaine des Shang ; le fondateur de la dynastie s’appelle Da Yi dans les sacrifices, et Di Yi fut le père du dernier roi. Sima Qian expliquait le nom par l’effort des plantes, qui en Yi sortent avec peine, et Ban Gu dit qu’elles y forcent le passage ; le Shuowen Jiezi de Xu Shen (v. 100) lit dans le trait recourbé les plantes du printemps qui sortent pliées, le yin encore fort autour d’elles.

Les classiques du BaZi ont fait de Yi le Bois souple qui n’est pas faible. Le Yuanhai Ziping, sous les Song, le place parmi les rapports des Dix Dieux, et le vers du Di Tian Sui, avec le commentaire de Ren Tieqiao sous les Qing, y lit des fleurs et des lianes dont la vie dépend de la chaleur et d’un appui où grimper : en hiver il lui faut le Feu, en automne il lui faut Jia. Les maîtres d’aujourd’hui le voient comme un jardin, une plante grimpante, un champ d’herbe, autant d’images de portée et de ressort.

Comment Ulune le calcule

Yi est le tronc de six des soixante piliers, Yi-Chou, Yi-Hai, Yi-You, Yi-Wei, Yi-Si et Yi-Mao, qui l’unissent chacun à une branche yin. Dans l’équilibre du BaZi, un Yi visible compte un point de Bois, un Yi caché son poids (1 en Mao, 0,3 en Chen, 0,1 en Wei, deux fois dans la branche du mois). Pour un Maître du jour Yi, Ulune compte les stades de vie à rebours à partir de Wu, comme pour tout tronc yin, et trouve ses étoiles symboliques par les vers classiques : le Noble céleste en Zi et Shen, l’Étoile des lettres en Wu, l’Étoile de prospérité en Mao. La Lame des troncs yin est disputée entre les écoles, et Ulune la laisse de côté. Les pages dessinent Yi dans le vert du Bois.

Correspondances