Vingt-quatre montagnes

Sens

Les vingt-quatre montagnes, 二十四山 èrshísì shān, sont les directions du luopan, la boussole chinoise : le cercle découpé en vingt-quatre secteurs de 15°, trois pour chacune des huit directions, chacun nommé d’après un Tronc céleste, une Branche terrestre ou un trigramme. « Montagne » veut dire ici direction. Les classiques disent qu’un logement est adossé à une montagne, le côté auquel il tourne le dos, et regarde vers sa façade, la montagne d’en face sur le cercle.

Douze des montagnes sont les Branches terrestres, toutes, du Zi du Rat, plein nord, jusqu’au Hai du Cochon. Huit sont des Troncs célestes, tous sauf Wu et Ji, les troncs de la Terre, qui n’ont pas de direction parce que la Terre garde le centre. Quatre sont les trigrammes des coins, Gen, Xun, Kun et Qian, au cœur du nord-est, du sud-est, du sud-ouest et du nord-ouest. Dans chaque direction cardinale, une branche se tient au milieu avec les deux troncs de sa phase de part et d’autre, Ren, Zi et Gui pour l’Eau du nord ; dans chaque coin, le trigramme se tient entre deux branches, une branche de Terre avant lui et une branche qui commence une saison après lui.

Ulune emploie les montagnes pour le logement. L’orientation qu’un lecteur donne tombe dans l’une d’elles, et le logement est adossé à celle d’en face ; cette paire, avec la période du bâtiment, fixe le thème des Étoiles volantes du logement, et près du bord d’une montagne les écoles lisent un thème de remplacement ou, sur la ligne elle-même, une ligne vide. Les montagnes portent aussi l’année : le Grand Duc et le Briseur de l’année se tiennent sur des montagnes de branches, et les Trois Sha couvrent les trois montagnes d’une direction cardinale.

En pratique

• Trouver l’orientation : le prisme Logement prend l’orientation telle qu’une boussole la lit, tapée ou lue par la boussole du téléphone, ou le relèvement d’une carte changé en relèvement magnétique, et nomme sa montagne par un code court : S2 est la montagne du milieu du sud, Wu.
• Sur le cadran : le luopan que dessine le prisme Logement teinte la montagne de la façade et trace en pointillé celle à laquelle le logement est adossé ; les neuf palais se disposent ensuite à partir d’elles.
• Près d’un bord : à moins de 3° du bord d’une montagne, Ulune montre à côté du thème principal le thème de remplacement que beaucoup d’écoles y lisent, et à 1,5° ou moins il dit que l’orientation est sur une ligne vide, que beaucoup d’écoles lisent avec prudence, et suggère de la reprendre, puisqu’un degré ou deux en décident.
• L’année : le prisme Cycles marque les afflictions de l’année sur les montagnes. En 2026, une année du Cheval, le Grand Duc siège en Wu, le Briseur de l’année se tient en Zi, en face de lui, et les Trois Sha couvrent les trois montagnes du nord, Ren, Zi et Gui.
• Deux noms : les montagnes des coins partagent leur nom avec leur trigramme, et une montagne de branche avec sa branche : les pages d’Ulune disent « la montagne Gen » pour les quinze degrés, et « Gen » pour le trigramme qui tient tout le coin.

D’une tradition à l’autre

• L’anneau des termes : beaucoup de luopan portent les vingt-quatre termes solaires à côté des montagnes, un pour chacune. Chaque branche prend le terme du milieu de son propre mois et la montagne qui la précède le terme qui ouvre ce mois, si bien que les solstices et les équinoxes tombent sur Zi, Mao, Wu et You, et les quatre débuts des saisons sur les quatre trigrammes des coins.
• La boussole occidentale : la rose des marins à 32 aires, espacées de 11,25°, ne rencontre le luopan qu’aux huit directions et sur les huit lignes qui les séparent, où ses demi-vents, nord-nord-est et les autres, tombent exactement sur les lignes du luopan entre les directions.
• L’école des Trois Harmonies, San He, lit les montagnes en douze paires, chaque branche avec le tronc ou le trigramme qui la précède, Ren avec Zi, Gui avec Chou, Gen avec Yin, jusqu’à Qian avec Hai : les paires mêmes qui partagent un mois sur l’anneau des termes.
• En Inde, le Vastu Shastra partage le plan d’une maison entre huit directions et leurs gardiens, Indra à l’est, Agni au sud-est, Kubera au nord ; il n’a pas d’anneau de vingt-quatre, et lit toutes les maisons selon les mêmes directions.

Origine et histoire

Les vingt-quatre directions sont plus anciennes que l’aiguille. Les tablettes de divination de la dynastie Han trouvées dans des tombes disposaient les branches et les troncs, tous sauf Wu et Ji, autour d’un plateau de terre carré, et le Huainanzi (139 av. J.-C.) suit le manche de la Grande Ourse autour de vingt-quatre directions au fil de l’année, en nommant un terme solaire à chacune, Zi au solstice d’hiver, Gui au Petit froid, le coin du nord-est au début du printemps. Quand l’aiguille aimantée est venue, l’anneau l’a suivie : Shen Kuo décrit l’aiguille et sa légère déviation vers l’est en 1088, et les luopan des Song et des dynasties suivantes ont placé les vingt-quatre montagnes autour de leur bassin du ciel, parmi des anneaux pour les étoiles, les années et le terrain. Ernest Eitel en a décrit les anneaux pour les lecteurs occidentaux en 1873, et Joseph Needham a retracé les tablettes et l’aiguille dans son histoire de la science chinoise.

La part des montagnes dans les Étoiles volantes vient de l’école Xuan Kong : les trois groupes que les classiques appellent les dragons de la Terre, du Ciel et de l’Homme, qui donnent à chaque montagne la polarité selon laquelle volent les étoiles, et le vers qui nomme l’étoile de remplacement de chaque montagne. Shen Zhureng (1849-1906) a exposé la méthode sous la forme qu’emploient aujourd’hui la plupart des écoles.

Comment Ulune le calcule

Ulune compte 24 montagnes de 15° dans le sens des aiguilles d’une montre à partir de Ren, qui commence à 337,5° : l’orientation qu’un lecteur donne, magnétique comme la lit un luopan, tombe dans l’une d’elles, une orientation exactement sur un bord revenant à la montagne suivante, et le logement est adossé à la montagne d’en face. Un relèvement lu sur une carte est d’abord rendu magnétique, avec la déclinaison du World Magnetic Model 2025 au lieu du thème. Il mesure la distance entre l’orientation et le bord le plus proche : à moins de 3°, beaucoup d’écoles lisent un thème de remplacement ; à 1,5° ou moins, une ligne vide, et il dit si cette ligne passe entre deux des huit directions ou entre deux montagnes d’une même direction.

Pour les Étoiles volantes, chaque montagne a une polarité qui lui est propre, selon sa place : la première montagne d’une direction est le dragon de la Terre, celle du milieu le dragon du Ciel, la dernière le dragon de l’Homme. Dans les quatre directions cardinales, le dragon de la Terre, un tronc, compte comme yang et les deux autres comme yin ; dans les quatre coins, le dragon de la Terre, une branche de Terre, compte comme yin et les deux autres comme yang. Quand un nombre va au centre, la montagne qui tient, dans le palais propre de ce nombre, la place que la montagne du logement tient dans le sien décide de son vol : vers l’avant si elle est yang, vers l’arrière si elle est yin ; un 5, sans palais, vole selon la montagne même du logement. Chaque montagne a aussi son étoile de remplacement selon le vers classique, que les tests d’Ulune vérifient avec les polarités sur des thèmes publiés.

Correspondances